The Cole Protocol

Rozkaz 098831A-1, potocznie nazywany Protokołem Cole’a, miał chronić dane nawigacyjne przed wpadnięciem w ręce wroga. W przypadku kontaktu z flotą Przymierza, dowódcy UNSC (United Nations Space Command) musieli niszczyć bazy danych swoich okrętów, wycofywać się wyłącznie w losowo wybranych kierunkach a w skrajnych przypadkach niszczyć własne jednostki. Jak pokazuje książka The Cole Protocol, wykonanie wspomnianego rozkazu nie zawsze było proste.

Autor

Tobias S. Buckell to nie jest twórca, o którym można dużo pisać. Urodzony w 1979 roku na Grenadzie, ukończył kurs Clarion Science Fiction and Fantasy Writers’ Workshop, do tej pory dorobił sie pięciu publikacji. Co ciekawe, The Cole Protocol to pierwsza książka Buckella na licencji. Jego poprzednie publikacje, Crystal Rain, Ragamuffin i Sly Mongoose to powieści łączące science-fiction, steampunk i karaibskie klimaty. Żadnych Gwiezdnych Wojen? W moich oczach to dobry znak.

Tobias Buckell (po prawej ;)

Książka

Miejscem akcji The Cole Protocol jest Rumowisko (oryg. Rubble) – sieć połączonych asteroid, zasiedlonych przez przemytników i uchodźców ze zniszczonej przez Przymierze planety Charybdis. Mieszkańcy Rumowiska szczycą się swoją wolnością i niezależnością, buntują się przeciwko UNSC  i handlują z Kig-Yar – jedną z ras obcych. Kiedy Protokół Cole’a wchodzi w życie, ukryta w pasie asteroid kolonia staje się polem bitwy. Okazuje się, że przemytnicy w dalszym ciągu posiadają informacje o położeniu zasiedlonych przez ludzi planet. Przymierze chce te dane przechwycić, UNSC stara się je zniszczyć, a mieszkańcy Rumowiska starają się po prostu przeżyć… i być może coś jeszcze zyskać.

The Cole Protocol ma zaskakująco wielu bohaterów. Wiodącą postacią jest tutaj Jacob Keyes, dowodzący okrętem UNSC Midsummer Night, ale akcję obserwujemy również z punktu widzenia oddziału Spartan, mieszkańca Rumowiska – Ignatio Delgado,  Thela ‘Vadamee (Arbiter z drugiej i trzeciej części Halo) i kilku bohaterów drugoplanowych.

W książce nie brakuje scen akcji, ale niektóre rozdziały rzucają nieco światła na zwyczaje poszczególnych ras Przymierza, w którym nie brak wewnętrznych konfliktów i napięć. Fani gier z serii Halo z pewnością dopatrzą się tu nawiązań do przygód Master Chiefa. Można zobaczyć, jak wyglądała rywalizacja ras Sangheili (Elites) i Jiralhanae (Brutes), poczytać o sztywnym systemie kastowym Przymierza, przyjrzeć się pewnym rytuałom obcych  i zobaczyć, że w kosmicznych popychadłach – Unggoy (Grunts) – zostało jeszcze trochę dumy.

Werdykt

Trudno mi pisać o książce Buckella. The Cole Protocol jest napisane poprawnie, nie ma tu zbyt wielu nieścisłości czy błędów językowych. Wszystko jest na swoim miejscu, a jednak trudno nie odnieść wrażenia, że opisywane wydarzenia to tylko wstęp do czegoś większego i ciekawszego. Sęk w tym, że te interesujące elementy w ogóle się nie pojawiają, a my do końca powtarzamy sobie z nadzieją “zaraz się zrobi ciekawie”. The Cole Protocol to niestety dość bezpłciowa, nudna książka, opisująca wydarzenia, które trudno uznać za zajmujące. Odnoszę wrażenie, że opowiedziana historia to materiał na krótkie opowiadanie, niepotrzebnie rozdmuchany do rozmiarów powieści. Nie pomaga fakt, że autor poszatkował narrację na mnóstwo krótkich rozdziałów, każąc nam skakać od bohatera do bohatera, nadążać za retrospekcjami i ciągłymi zmianami punktu widzenia. Książkę mogły jeszcze uratować rozdziały poświęcone rasom Przymierza, ale ten element jest zupełnie nieprzekonujący a omawiane rytuały i zwyczaje niczym nie zaskakują. Wielka szkoda, bo sądząc po recenzjach innych książek Buckella, autor potrafi tworzyć ciekawe, nieszablonowe historie.

Płynna metafora

The Cole Protocol jest jak piwo bezalkoholowe. Niby da się wypić, niby czasem nie ma innej alternatywy, ale trzymając butelkę “Lajta” mało kto nie powtarza w myślach “czegoś tu brakuje”. W książce Buckella brakuje przede wszystkim jaj.

Opinie z sieci

Omawiana książka jest jedną z najgorzej ocenianych pozycji z uniwersum Halo. Na serwisie Goodreads, The Cole Protocol utrzymuje średnią ocen 3.81 w skali 5-stopniowej przy 338 głosach. Tylko The Flood Williama Dietza ma słabsze oceny (średnia 3.54), a książki Erica Nylunda (Fall of Reach, First Strike, Ghost of Onyx) mają średnią powyżej 4.00. Z kolei na serwisie Amazon.com powieść Buckella jest oceniana na cztery gwiazdki (na pięć możliwych, średnia z 43 ocen). Wśród recenzentów z mniejszych serwisów panuje przekonanie, że The Cole Protocol nie dorównuje innym książkom z uniwersum Halo.

Halo: The Cole Protocol
Autor: Tobias S. Buckell
Liczba stron: 368
Wydawca: Tor Books
ISBN-10: 076531570X
ISBN-13: 978-0765315700
Cena: 25,49 zł (empik.com)